Avec :

Victor Sjöström, Bibi Andersson, Ingrid Thulin, Gunnar Björnstrand, Jullan Kindahl, Folke Sundquist, Björn Bjelfvenstam, Naima Wifstrand, Gunnel Broström, Gertrud Fridh, Sif Ruud, Gunnar Sjöberg, Max von Sydow, Åke Fridell, Yngve Nordwall,

Synopsis

La veille de la cérémonie qui doit mettre un terme à sa carrière, le professeur Isak Borg, fait un étrange rêve qui lui montre sa mort prochaine. Au cours de trajet qui le conduit à Lund, à l'université où l'on va souhaiter son jubilé, le vieux professeur est assailli de souvenirs.

Mon avis

« Les fraises sauvages » ou quand Bergman invente le road-movie introspectif.

Avec son film précédent, « Le septième sceau », Bergman entamait une lourde réflexion sur la mort en forme de voyage au sein d’une inquiétude métaphysique. Dans « Les fraises sauvages », Bergman va tenter d’apaiser cette inquiétude. Les deux films sont étroitement liés, et comme chez beaucoup de grands metteurs en scène, des liens existent entre les réalisations. Voir l’un sans l’autre serait réducteur, un peu comme si on tentait d’examiner « Straight story » de David Lynch sans avoir vu « Lost Highway »… pari impossible.

Dans « Les fraises sauvages », il s’agit donc avant tout d’apaiser les angoisses et de trouver la sérénité. Pour y arriver, Bergman choisit de travailler son introspection par l’intermédiaire d’une psychanalyse cinématographique. Il utilise un procédé très Freudien qui consiste à insérer un cauchemar dans l’esprit de son personnage principal qui va complètement bouleverser sa vision des choses. Un cauchemar pour créer un mouvement à l’intérieur d’une angoisse stagnante.

Quel est ce cauchemar ? Un vieillard se retrouve dans une ville sans vie. Toutes les portes et fenêtres sont obturées par des sacs. Les horloges ne possèdent plus d’aiguille. Au détour d’une rue, le vieillard aperçoit une forme humaine qu’il tente de suivre. Tout à coup, cette forme humaine le saisit par derrière en le frappant sur l’épaule. Le vieillard se retourne et constate avec effroi que la forme humaine ne possède pas de visage. Rapidement la forme humaine commence à se dissoudre devant les yeux ébahis du vieillard jusqu’à se répandre en flaque sombre semblable à du sang. Surgit alors un corbillard fou, sans cocher, qui se heurte à un bec de gaz et perd une roue, mais qui continue sa course folle jusqu’à se briser contre un mur, en évitant de justesse Isak le vieillard. Sous le choc, un cercueil se dégage du corbillard, tombe avec fracas sur les pavés et s’ouvre. Isak aperçoit une main sortie du cercueil. Il se penche et constate que le cadavre, c’est lui.

Tout dans ce cauchemar invite à une réflexion sur la mort. Isak, vieux, peut-être au seuil de la mort, va devenir obsédé par cette vision qui l’entraîne peu à peu à remonter le cours du temps, à reconstruire les étapes de son existence. Pour réaliser ce voyage introspectif dans le temps, Bergman ne va pas se contenter du cauchemar. Il va utiliser un personnage bien réel, la bru de Isak, Marianne, interprété par Ingrid Thulin. Marianne, le symbole de jeunesse en opposition avec la vieillesse d’Isak, mais surtout un regard de vie sur ce qui apparaît déjà comme mort. Marianne qui va accompagner Isak vers l'Université de Lund pour qu’il y reçoive un titre de docteur jubilaire qui marque le couronnement d'une carrière.

Un voyage avec sa bru vers la consécration de toute une vie. L’occasion de connaître Marianne, d’entendre de sa bouche des vérités qu’il n’a jamais pris le temps d’écouter. Un voyage ponctué également de nouveaux assoupissements qui chaque fois font voyager Isak en songe vers son passé. Ses souvenirs de jeunesse réapparaissent de plus en en plus forts. Des rêves qui lui permettent de revoir et de réentendre son passé sous d’autres points de vue. Isak qui sera tour à tour affirmé ou nié par ceux qui l’ont connu.

Plus le voyage avance, plus la lucidité arrive à maturation pour Isak. Un bilan de vie prend forme et il est très dur. Isak comprend que s’il a complètement réussi sa vie professionnelle, il l’a profondément ratée d’un point de vue sentimental et familial. Sa dureté a eu raison de son humanité dans une vie gouvernée par l’égoïsme. Le vieillard ne peut mourir sous cet état des choses et va décider d’effectuer un virage à 360° vers plus d’humanité.

Dans ce voyage d’introspection aux allures psychanalystes freudiennes, Bergman n’oublie pas la recherche du père. Celle-ci prendra le visage de Viktor Sjöström pour incarner Isak. Sjöström qui n’est rien d’autre qu’un des pionniers du cinéma muet et qui avait réalisé notamment « Le vent » en 1928. Bergman avait déjà utilisé son aîné dans son film « Vers la joie ». Viktor Sjöström comme un hommage à un père du cinéma, complètement en adéquation avec la démarche de psychanalyse freudienne de la narration des « fraises sauvages ». La forme stylistique de la séquence du cauchemar rend d’ailleurs hommage à l’expressionnisme qui se dégageait des œuvres de Victor Sjöström, notamment à « La charrette fantôme » réalisée en 1920, qui comportait déjà la même volonté de fond et de forme. Le corbillard fou du cauchemar des « fraises sauvages » constitue une réplique moderne de « La charrette fantôme », qui elle aussi transportait les morts. Deux réalisateurs, deux films qui offrent la perception d’un univers où morts et vivants se mêlent en une seule entité symbolique.

Un travail considérable sera effectué dans « les fraises sauvages » sur les notions du temps à l’intérieur de la narration. Pour passer de l’époque réelle du présent à celle du passé rêvé, Bergman aura recours à l’utilisation du flash-back, retour en arrière. Il n’est en aucun cas l’inventeur de ce procédé qui date sans doute de « La charrette fantôme » de Sjöström, mais il va par le biais de ce procédé, faire immerger une déviance du code narratif habituel, qui ouvrira la porte aux possibilités de déconstruction narrative offertes par exemple par Fellini dans « huit et demi » ou Lynch dans « Lost higway ». L’utilisation du flash-back comme partie intégrante de la structure narrative n’avait plus été utilisée de manière aussi réussie depuis « Citizen kane » de Welles, d’où l’importance accordée par les cinéphiles du monde entier aux « fraises sauvages ».

Un voyage introspectif comme une course folle vers l’humanité. Une recherche d’apaisement face à la peur de la mort qui prend des allures de rédemption. « Les fraises sauvages », pour sa grande humanité et sa volonté de déstructurer le récit se profile comme une œuvre majeure du septième art.

LES FRAISES SAUVAGES de Ingmar Bergman (1957)

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